Preparer l'ESD: l'historien et l'image

L'émission La Nouvelle Fabrique de l'Histoire abordait vendredi 10 février 2006 la thématique de l'historien et l'image, en lien avec l'actualité, puisque c'était le thème de la Quatrième Semaine de l'histoire organisée annuellement par le département d'histoire de l'Ecole normale supérieure la semaine précédente.

L'historienne Elizabeth Poitevin présentait alors les trois problématiques envisagées sur les rapports entre histoire et image:

_comment faire de l'histoire avec les images pour sources?

_comment faire l'histoire des images?

_quel est le rôle des images comme acteurs de l'histoire? comment une image peut-elle déclencher un évènement?

En rapport avec la première interrogation, Pascal Ory a présenté ses recherches sur le drapeau, en soulignant à quel point le drapeau est un enjeu politique, combien le choix d'un drapeau trahissait les ambitions d'un pays, d'un régime, d'un groupe, et combien les quelques signes qui composent un drapeau sont un langage saturé de sens. Il a cité à l'appui l'exemple de la Macédoine: quand la Macédoine accède à l'indépendance, elle veut reprendre l'emblème de Philippe II de Macédoine, père d'Alexandre le Grand, ce qui donne la mesure de ses ambitions, ce qui suscite en retour l'opposition de la Grèce.

Autre cas, celui du drapeau breton, qui est un bon exemple de fausse tradition, id est de traditions créées sur le tas, et qui rassemble pourtant massivement les indépendantistes. [sur cette thématique de la tradition inventée récemment, lire ou relire The Invention of Tradition, sous la direction d'Eric Hobsbawm et Terence Ranger, Cambridge University Press, Cambridge, 1983]

En rapport avec la troisième problématique, Elizabeth Poitevin citait l'exemple des images d'un coq gaulois qui terrassait le lion vénitien; ces images, exposées dans une vitrine d'un libraire vénitien en 1797 ont déclenché l'insurrection des Vénitiens contre les troupes de Napoléon. Cette problématique est très contemporaine aussi avec ce qui se passe autour des images de Mahomet.

A noter que cette Quatrième Semaine de l'histoire a été l'occasion, vendredi 3 février, d'une séance sur "la caricature, objet et forme d'histoire" qui réunissait Ada Ackermann, Annie Duprat, Ségolène Le Men, Antoine Lilti, et Bertrand Tilier.
Plusieurs interventions de cette Quatrième Semaine de l'histoire peuvent être écoutées sur le site Diffusion des Savoirs de l'ENS, qui avait été signalé par Daniel Letouzey dans la Chronique Internet parue dans le n°393 d'Historiens & Géographes, de février 2006 (version papier, page 79).

Sur ce thème de l'historien et l'image, je recommande la visite du blog Actualités de la recherche en histoire visuelle (alimenté par une équipe d'enseignants de l'EHESS, Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales) qui, dans une note datée du vendredi 10 février 2006, propose quelques références de qualité pour mettre l'affaire des caricatures en perspective.