Qu'est-ce qu'une frontière en géographie?

Qu'est-ce qu'une frontière?

J'ai déjà abordé cette question en traitant le sujet d'ESD L'Europe: une question d'histoire et géographie.

Une frontière peut être définie comme la limite du territoire d'un Etat.

Les frontières "naturelles" représentent 55% des tracés (ex, fleuves, montagnes) mais ces frontières sont le résultat de décisions politiques au même titre que les frontières "artificielles" au tracé rectiligne comme entre la Libye et le Tchad (on parle alors de "frontière ligne". Toutes les frontières sont des créations humaines et donc politiques : il n'y a pas de véritables frontières naturelles aujourd'hui. Ce sont les hommes qui ont décidé, pour x ou y raison, que leur Etat s'arrêtait ici plutôt que là.

Seulement 2% des frontières auraient été tracées avec l'assentiment des peuples concernés.

Les frontières sont de plus en plus nombreuses au cours du XXe siècle. Deux explications peuvent être avancées: d'une part, à la fin de la Première Guerre mondiale, le nombre d'Etats européens a beaucoup augmenté avec la dislocation des Empires austro-hongrois, russe et ottoman. D'autre part, les continents africains et asiatiques ont accédé à l'indépendance après la Seconde Guerre mondiale.

La frontière est soit une limite (en anglais, cela correspond aux mots border ou boundary), soit une zone de contact (en anglais, frontier). Les géographes parlent dans le premier cas d'une barrière; dans le deuxième cas, d'une interface. Un manuel de 1e STG parle de coupure ou de couture. On peut aussi opposer frontière ligne (depuis les progrès de la cartographie et le développement de l'Etat) et frontière zone (avant les progrès de la cartographie et le développement de l'Etat; encore aujourd'hui dans certains cas particuliers: quel est le tracé exact de la frontière guyanaise?).

Qu'est-ce qu'une interface?
C'est un espace de contacts entre deux milieux (naturels, sociaux, économiques, politiques, culturels, etc.) différents.

Pour aller plus loin:
_la définition de la frontière donnée par le site hypergeo.
_la bibliographie de géographie sur la frontière proposée sur Wikipédia: cela permet de connaître des géographes qui ont travaillé sur les frontières (Jacques Ancel, Roger Dion, Michel Foucher et bien d'autres).
_Les frontières en Afrique: absurdité ou enracinement?, une conférence des Rendez-vous de l'Histoire de Blois, 2003.